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Su situación las convierte en un enclave natural único en el mundo. Bañadas por las aguas del Océano Atlántico, se encuentran muy próximas al Trópico de Cáncer y a escasa distancia del continente africano; tan sólo 115 km. separan a Fuerteventura de sus costas. Siete islas y seis islotes conforman este archipiélago. Estas islas; Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote, La Gomera, La Palma y El Hierro; superan el 1,6 millónes de habitantes, aunque más del 80% se concentra en las dos islas capitalinas: Gran Canaria y Tenerife.
Su historia y cultura. Archipiélago conocido ya en la Antigüedad, su fama se consolidó al convertirse en paso obligado del descubridor Cristóbal Colón en sus distintos viajes a las Américas. De esta manera, Canarias se convertía en puente entre Europa y América. Esta situación estratégica ayudó a que su historia y los aspectos culturales que la conforman, estén empapados de muy diversas influencias, entre las que destacan sobre todo las europeas y, a las que más tarde se sumarían, las africanas y americanas. Ha sido esta confluencia de culturas las que han convertido a Canarias en un lugar auténtico, en el que el mestizaje ha servido para configurar una historia única y peculiar, propia de este archipiélago.
Su naturaleza, sus playas, el mar y la costa. Canarias posee cuatro Parques Nacionales: Timanfaya (Lanzarote), Garajonay (La Gomera), La Caldera de Taburiente (La Palma), Las Cañadas del Teide (Tenerife) y numerosísimas reservas naturales. La diversidad es el calificativo perfecto para describir el paisaje de estas islas; paisaje que se caracteriza fundamentalmente por su origen volcánico. Esta diversidad queda patente también en sus playas, donde se combinan inmensas playas de arena blanca, propias de Fuerteventura, Gran Canaria y Lanzarote; con playas de arena negra localizadas en Tenerife, La Gomera, El Hierro y La Palma. Un mar limpio y bello, anualmente reconocido con la bandera azul por la Unión Europea.
La isla de El Hierro es Reserva Mundial de La Biosfera. Su fondo marino es único, por lo que se ha convertido en marco ideal para competiciones de buceo, para realización de documentales, etc... debido, sobre todo, a su gran riqueza y a su belleza incomparable.
El clima es el factor estrella que sitúa a Canarias en un lugar totalmente privilegiado. Un clima que ofrece sol continuo durante todo el año, lo que posibilita la práctica de cualquier tipo de actividad deportiva, debido a sus constantes temperaturas veraniegas. Además, este clima tropical ha logrado enriquecer a las islas con una flora autóctona formada por numerosísimas especies endémicas.
Sus habitantes y sus fiestas. Los canarios son conocidos en España por su simpatía, por su gracia, generosidad y amabilidad. Los Carnavales son las fiestas más internacionales; calificados como los más importantes de Europa y los segundos del mundo, detrás de los grandes Carnavales de Río de Janeiro. Pero, quizás sea en la diversidad de fiestas locales que se celebran durante todo el año, donde realmente puedes descubrir la cultura y la forma de vida del canario, vinculada profundamente con el mar, debido a la enorme importancia que éste ha tenido desde siempre. Fiestas como la del Corpus Christi en La Orotava (con sus famosísimas alfombras), la Romería de San Benito Abad, San Marcos, Icod de los Vinos, etc... |